当布宜诺斯艾利斯的街头还沉浸在梅西最后一舞的憧憬中时,2026年美加墨世界杯的抽签仪式已经将一颗重磅炸弹投进了D组的池水，阿根廷、智利、比利时、附加赛胜者——这个组合从诞生之初就被媒体打上了“死亡之组”的标签，而小组赛首轮，阿根廷与智利这对南美老冤家的狭路相逢，更是被赋予了超越足球本身的宿命感。
比赛被安排在洛杉矶的玫瑰碗球场进行,这座见证了1994年世界杯决赛的传奇场地，今晚再次成为世界足坛的焦点，赛前，智利队主帅在新闻发布会上放出狠话：“我们将用阿根廷人的方式击败阿根廷。”这句话像一根针，刺进了每一个潘帕斯雄鹰球迷的心里，智利人曾经在2015年和2016年两届美洲杯决赛中踩着阿根廷夺冠，那是梅西心中难以愈合的伤疤，也是整个阿根廷足球的痛点。
开场的哨声在太平洋湿润的夜风中响起,智利队的压迫式踢法果然如同往常一样凶悍，布拉沃虽然已经老去，但智利新一代门将提前卡位、果断出击的风格依旧延续了“南美绞肉机”的基因，中场的每一次拼抢都溅起了草皮上的水花，麦卡利斯特和恩佐不得不频繁回撤拿球，阿根廷的进攻一度被切割得支离破碎。
转折出现在第23分钟,当时，智利队在阿根廷禁区前沿完成了一次极具威胁的远射，马丁内斯飞身扑救后迅速手抛球发动反击，皮球像一枚出膛的炮弹，找到了中线附近回撤的梅西，就在所有人都以为阿根廷会按部就班地打阵地战时，一个金色头发的影子从左路斜刺里杀出——德布劳内。
是的,你没看错，在这个死亡之组里，比利时队的比赛虽然尚未开打，但德布劳内的名字却像一个幽灵，笼罩在每一场强强对话的上空，就在阿根廷与智利比赛进行的同时，德布劳内在社交媒体上晒出了一段自己在训练中用外脚背踢出诡异弧线的视频，配文只有两个字：“热身。”这条动态在短短十分钟内获得了千万点赞，直接冲上了全球热搜第一。
回到球场,阿根廷没有让话题停留在场外，第37分钟，洛塞尔索在左边路拿球后突然内切，用一记精准的斜长传撕开了智利队的防线，劳塔罗在两名中卫之间鬼魅般地杀出，用胸口将球卸下，半转身抽射，皮球直挂死角，1比0，整个玫瑰碗球场瞬间被蓝白色的海洋淹没。
然而智利人并没有缴械,下半场一开始，他们就发动了潮水般的反扑，第58分钟，智利队利用一次角球机会，在乱战中扳平了比分，那一刻，看台上少数智利球迷的欢呼声格外刺耳，阿根廷的年轻人们有些慌了手脚，连续出现了几次低级失误，斯卡洛尼在场边焦急地挥舞着手臂。
就在这最危急的时刻,梅西站了出来，第74分钟，阿根廷获得禁区前沿的任意球机会，梅西深呼吸，助跑，起脚——皮球划出一道超越物理常识的弧线，从人墙头顶越过，急速下坠，钻入球门左上死角，2比1，世界安静了一秒，随后爆发出海啸般的欢呼，梅西没有狂奔庆祝，他只是站在雨里，望向天空，仿佛在告慰什么。
但这场比赛真正的高潮,却发生在补时阶段的“隔空联动”中，当阿根廷球迷还在为这场来之不易的胜利庆祝时，看台上突然响起了一阵骚动，原来，大屏幕切到了数百公里之外的另一块球场——德布劳内正在热身，只见他站在中圈附近，用脚背轻轻一挑，皮球不偏不倚地落进了二十米外一个倒扣着的矿泉水瓶口里，镜头拉近，德布劳内面无表情地转身离去，留下目瞪口呆的队友和一片哗然的现场观众。
那一瞬间,无数人在心里默默念叨：阿根廷赢下了眼前的战役，但德布劳内和他的比利时，才是这场死亡之组真正的伏笔，智利人用尽力气撕咬阿根廷，而德布劳内却在另一个维度用一脚“天外飞仙”宣告了自己的存在，足球，从来不仅仅是九十分钟内的胜负，更是那些在暗处闪闪发光的瞬间。
终场哨响,阿根廷2比1力克智利，拿下了小组赛开门红，但没有人敢说这个小组已经明朗，因为所有人都知道，德布劳内那双看似慵懒却洞察一切的眼睛，正在不远的未来，冷冷地注视着每一个对手。